Г. К. Честъртън „Какво не е наред със света?“, IV. Страхът от миналото

IV.  Страхът от миналото

 Последните няколко десетилетия бяха белязани от специално култивиране на романтиката на бъдещето.  Изглежда сме решили да разберем погрешно случилото се;  и ние се обръщаме, с някакво облекчение, да заявим какво ще се случи - което (очевидно) е много по -лесно.  Съвременният човек вече не представя мемоарите на своя прадядо;  но се занимава с написването на подробна и авторитетна биография на своя правнук.  Вместо да треперим пред образите на мъртвите, ние потреперваме отчаяно под сянката на нероденото бебе.  Този дух е очевиден навсякъде, дори при създаването на формат на футуристични романи. 

…

Съвременният ум е принуден да гледа към бъдещето от известно чувство на умора, смесено с ужас, с което се отнася към миналото.  Той е задвижван към идващото време;  то е, с точните думи на популярната фраза, изритан в средата на следващата седмица.  И това, което го кара с нетърпение, не е привързаност към бъдещето. Бъдещето не съществува, защото все още е бъдеще.  По -скоро това е страх от миналото;  страх не само от злото в миналото, но и от доброто в миналото.  Мозъкът се пречупва под непоносимата добродетел на човечеството.  Имаше толкова много пламенни вери, които не можем да поддържаме;  толкова много сурови героизми, на които не можем да подражаваме;  толкова много големи усилия за монументално строителство или за военна слава, които ни се струват едновременно възвишени и жалки.  Бъдещето е убежище от жестоката конкуренция на нашите предци.

…

Бъдещето е празна стена, на която всеки може да напише своето собствено име толкова голямо, колкото му харесва;  миналото намирам за покрито с нечетливи драсканици, като Платон, Исая, Шекспир, Микеланджело, Наполеон.  Мога да направя бъдещето толкова тясно, колкото съм аз;  миналото е длъжно да бъде толкова широко и бурно колкото е човечеството.  Резултатът от това модерно отношение наистина е следното: че хората измислят нови идеали, защото не смеят да изпробват старите идеали.  Те гледат с ентусиазъм напред, защото се страхуват да погледнат назад.

…

Но има една особеност в миналото, която повече от всички останали се противопоставя и потиска модерните и ги подтиква към това безлично бъдеще.  Имам предвид наличието  на огромни идеали в миналото, неосъществени и понякога изоставени.  Гледката на тези великолепни провали е меланхолична за едно неспокойно и доста болнаво поколение;  и те запазват странно мълчание спрямо тях - понякога дори безскрупулно мълчание.

…

 Наистина ли сме изпълнили всички велики исторически идеали един след друг, от необлечения ни прародител, който е бил достатъчно смел да убие мамут с каменен нож, през гръцкия гражданин и християнския светец до нашия дядо или прадядо ...